Aujourd'hui, je vais vous présenter le Santoun ou santon. Il est l'élément indispensable pour faire vivre la crèche.

Les photos de santon présentées dans cet article sont issues de la collection du maître santonnier ARTERRA de Marseilles. Lors de mes excursions provençales, j'ai découvert cet artisan. Les santons sont de belles factures et précis tant au niveau du costume qu'au niveau des traits du visage. J'ai succombé à la tentation et en ai acheté plusieurs. Il existe 2 gammes : la gamme colorée et la gamme blanche. La gamme colorée présente les personnage avec des costumes tout en couleur. D'ailleurs, leur socle est marron. La gamme blanche, quant à elle, est dans les tons blanc cassé, beige et écru. Le socle est dans les mêmes teintes.

La photo vous présente des santons de la gamme blanche dans les taille 12cm et 18 cm. On peut y reconnaître les farandoleuses, la faucheuse de lavande, Daudet ou une arlésienne du 17ème siècle...

Pour admirer ces magnifiques créations, essayons de comprendre leur fabrication.

Comment se fabrique un santon ?

La fabrication du moule : Pour créer le modèle de santon, il faut sculpter l'argile avec des petits outils et un ébauchoir. Dès que le modèle est prêt, il faut couler du plâtre dessus. Une fois sec, le plâtre constitue le moule à partir duquel une série de santon peut être fabriquée.

Le moulage : Entre les deux parties du moule, le santonnier compresse un morceau d'argile. Suite à la compression, le nouveau santon est extrait très délicatement pour un séchage d'une surée de 48 heures. Les petites imperfections sont gommées pour que le santon soit parfait.

La cuisson : Suite au séchage, le santon est cuit dans un four avec une chaleur s'élevant progressivement pour atteindre 960°C après 12 heures.  

La décoration : C'est la phase la plus importante et la plus minutieuse. Il s'agit de la peinture du santon avec de la peinture à l'eau ou acrylique.  

Pour garnir votre crèche, certains personnages sont indispensables.

 La sainte famille

L'enfan Jèsu ou lou tant bèu pichot (l’enfant Jésus ou le si bel enfant), Sant Jousè (Saint Joseph), la Santo Vierge (la Vierge Marie), lou biou (le bœuf), l'ase (l'âne)

L'âne et le bœuf sont incontournables. Dans l'étable, ils regardent le petit Jésus et le réchauffent de leur souffle. Les moutons sont également essentiels. En nombre, ils représentent le troupeau des bergers. Seul, au pied du petit Jésus, l'agneau représente l'offrande des bergers.
  

 li pastre (les bergers, les pâtres)

Les bergers sont des personnages bibliques puisqu'ils sont décrits dans la Bible. En revanche, la représentation qui en est faite est imprégnée de l'image populaire provençale. Ils sont représentés de multiples façons mais souvent près du Christ car ils sont les premiers arrivés. Les bergers peuvent être jeunes ou vieux, appuyés sur un bâton, debout ou à genoux devant le Christ, un agneau parfois dans les bras ou sur les épaules. 

 

Les anges

Il est le messager de la naissance du petit Jésus. Le plus célèbre est l’ange Boufareu, celui qui souffle, tient une trompette et guide la population vers l’étable. En général, il est suspendu au dessus de l'étable où est présentée Jésus.

Le tambourinaire

Le tambourinaïre est représenté avec son tambourin et son galoubet. Il renforce l'idée que la naissance est une fête.

Le ravi

Il est l'idiot du village, personnage naïf qui n'a rien à offrir, mais qui, touché par la grâce de l'événement, se réjouit de la naissance du Christ. Il est toujours représenté les bras levés au ciel.

Le vieux et la vieille

Ils s'appellent Grasset et Grasseto. Ils sont souvent représentés assis ensemble sur un banc de la place du village ou debout, bras dessus, bras dessous.

Les rois mages

Ils sont au nombre de trois : Melchior, Gaspard et Balthazar. Richement vêtus, ils apportent chacun une offrande (or, encens et myrrhe) au petit Jésus. Venant de très loin, ils sont en général représentés avec un ou plusieurs dromadaire(s) accompagnés d'un chamelier. Les rois mages arrivent traditionnellement devant l'étable le 6 janvier lors de l'Épiphanie.

Les animaux

Ils animent la crèche et on peut y retrouver : le chien accompagnant le chasseur, les poules et coqs de basse-cour, le cochon sur la place du village, les oies auprès du pont, l'âne qui porte la farine du meunier,...

Pour compléter votre crèche, seule votre imagination intervient. Vous pouvez y déposer : le rémouleur, le boulanger, Marius, la gitane, le pêcheur à la ligne, la fermière et ses oies, la lavandière, le meunier ou encore une arlésienne. N'oubliez pas les enfants qui participent également à la vie du village.

Une crèche est le reflet de vous-même. Alors imaginez et réalisez. Si vous me posez la question : "elle nous parle de crèche et de santons, mais où est la sienne ?" Je vous répondrais que je possède pas de crèche pour le moment. Les santons seront achetés lors de ma prochaine visite en Provence et plus précisément dans les Alpilles. Je vous promets que l'année prochaine, je vous présenterais ma toute première crèche.

A demain pour d'autres découvertes.

De jolis rêves à tous.